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Le
café au Château de Maisons
René de Longueil
est surtout connu comme étant le premier propriétaire
du Château de Maisons. Mais il nous réserve d'autres
surprises encore. En effet, grâce à son maître
d'hôtel, le fameux Audiger, dès les années
1660, il déguste déjà un breuvage noir
qui " donne du courage et de la vigueur d'esprit ".
Dans le même temps, l'ambassadeur du sultan ottoman, Soliman
Aga, présente à Louis XIV, en 1669, cette nouvelle
boisson exotique, que le roi, lui, n'apprécie guère.
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Le Château
de Maisons fût donc l'un des tous premiers lieux en France
où l'on déguste le café. L'engouement
des élites pour les " turqueries " et la nouveauté
de cette boisson contribuent à la vogue du café,
mystérieux, aux vertus tantôt néfastes, tantôt
bénéfiques. Importés de Hollande, des plants
de caféiers sont offerts à Louis XIV et rejoignent
les serres des jardins botaniques du roi, aujourd'hui Jardin des
plantes, confiés au célèbre botaniste Antoine
de Jussieu. |
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Vers 1715, au Château,
Jean René de Longueil, président de l'Académie
des Sciences, s'intéresse aussi à cette plante.
Les serres de son jardin botanique accueillent alors quelques
plants de caféier, cadeau de son ami Antoine de Jussieu,
qu'il s'agit d'acclimater.
La passion de la botanique qui anime les élites des XVIIème
et XVIIIème siècles transforme les jardins d'agrément
en jardins botaniques, lieux de recherches et véritables
laboratoires. L'expérience très originale de Jean
René de Longueil confère au Château de Maisons
une place à part dans l'histoire du café. |
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L'exposition Autour
du Café, découvertes et rencontres retrace
l'histoire du café, des premières exploitations
jusqu'à sa généralisation sur le continent
européen. A l'origine, le Yémen abrite les premières
cultures caféières et exporte les graines dans toute
l'Arabie. Au XVIIème siècle, les grandes compagnies
maritimes européennes se substituent au négoce des
caravanes et apportent au vieux continent ce breuvage mystérieux.
Avec lui, apparaît toute une suite d'objets insolites :
grilloirs, moulin… Les arts de la table se déclinent
: cafetières, services à café suivent cette
vogue ; et l'Europe s'initie aux sensations de cette nouvelle
boisson exotique : le moka du Yémen et sa note chocolatée
ou encore les crus acidulés de l'Afrique de l'Est. L'odeur
des fèves torréfiées envahit les brûleries,
tandis que les premiers cafés s'ouvrent à la fin
du XVIIème siècle, prémices d'un important
phénomène social. |
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C'est tout le parcours
du café, depuis le port de Moka, au Yémen, jusqu'au
château de Maisons, de la serre au salon, que l'exposition
vous invite à découvrir, ainsi que d'autres manifestations,
dans le cadre d'un monument national récemment restauré. |
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Autour du café, découvertes
et rencontres
Introduit par des caféiers
de serre, le visiteur suivra le parcours-découverte qui
débute, dans l'antichambre, par la présentation
d'un service à café en porcelaine tendre à
monture d'argent. L'exposition se dévoile alors…
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- Les plantes
Décrit pour la première fois seulement en 1706,
le caféier compte aujourd'hui 61 espèces et
26 variétés. L'identification de la plante comme
sa composition chimique font l'objet de ce premier volet,
qui présente également les différentes
étapes de la culture d'un caféier.
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- De l'Éthiopie à
Istanbul
La plante voyage de l'Éthiopie au Yémen, avant
de se répandre en Turquie et dans tout le Moyen-Orient.
Une maquette de Moka évoque ce port important dans
le commerce du café.
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- L'apparition en Europe
Le voyage se poursuit alors jusqu'en Europe, où les
premiers caféiers arrivent au cours du XVIIIème
siècle. Les arts de la table suivent cette vogue :
le service à café, avec les indispensables grilloirs
et moulins, se développent et se font objets de luxe.
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- L'essor du café
au XVIIIème siècle
Devenu incontournable dans la vie européenne, le café
reprend son périple pour être implanté,
par les nations colonisatrices, dans leurs territoires d'outre-mer
: Ceylan, Cuba, Mexique… Une nouvelle ère de production
commence.
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- Café et sociabilité
L'effet le plus admirable du café est bien le lien
qu'il créé entre les hommes. Il est intéressant
de noter que la boisson donne son nom à un lieu, espace
privilégié de rencontres et d'échanges.
Le café devient le lieu de prédilection de la
sociabilité.
L'exposition Autour du Café, découvertes et
rencontres reflète cette convivialité que suscite
la plante, tout en présentant son itinéraire,
de Moka à Maisons.
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Informations pratiques
· Horaires d'ouverture
Exposition du 1er Juin au 30 Septembre 2002
ouvert tous les jours sauf le mardi de 10 h à 12 h 30
et de 14 h à 18 h
· Tarifs
Plein tarif : 5.50 €
Tarif réduit (jeunes de 18 à 25 ans) : 3.50 €
Tarif groupe : 4.50 €, sur réservation
Gratuit pour les moins de 18 ans
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